李鸿章，一个历史研究课题

从积极的一面看，李鸿章竭尽全力维护中国利益，力争在外交上强势，但改变不了中国落后的现实。 他主张签署不平等的条约，但该国软弱无力，不得不接受屈辱的要求。 他、曾国藩等人领导了西化运动，这是他进步的体现。

他也有在外交上为中国辩护的记录，比如在八国联军攻占北京后，独自去谈判，最终在不割让土地的情况下解决了这一事件; 在甲午战争不利形势下，他主动以最低的代价达成和解，这是他保卫国家的有利方面。

负面评价主要来自李鸿章做出的错误决定，后人也纷纷批评。 比如，他们因为过于避战，重视海防，甘愿牺牲整个新疆，放弃新疆防务; 1885年，日本在完全战胜日本后于1885年签署了中日天津会议，赋予日本向朝鲜派兵的权利。 抗日战争中的指挥失误导致威海卫军舰全歼; 中法战争胜利后，签订了不平等条约。 尽管这些不利的条约和做法受到各种客观条件的制约，但他仍然对这些事件的不当行为负有重大责任。

此外，在镇压太平天国运动初期，他杀了太多人。 这也涉及到对湘军和淮军的整体评价。 西化运动及其一系列措施并没有改变中国的持续衰落，他的贡献也不大。

李鸿章，中国俾斯麦。